CHELSEA

Bylo to v srpnu 1976, kdy dal Gene October inzerát do Melody Maker, což vedlo k tomu, že se mu ozval kytarista William Broad, basák Tony James a bubeník John Towe. 18. října se poté uskutečnil první koncert pod názvem Chelsea, kdy dělali předkapelu Throbbing Gristle v Londýnském klubu ICA. Toho času přesvědčil Gene manažera londýnského klubu pro gaye Shageramas, aby předělal klub na první punk rockový klub v Londýně s názvem Roxy – to byl fakt, který mu trošku zlepšil reputaci. Kapela se ovšem rozpadla v listopadu 1976. Gene rychle sehnal kytaristu Martyho Staceye a basáka Boba Jessieho. Ti tři, co odešli z kapely založili kapelu Generation X. Když se pak Gene ptali na jeho bývalé kolegy z kapely tak řekl: "Generation X? Jo ty hrávali kdysi v Chelsea."

Na začátku roku 1977 Jessie a Stacey odešli a Gene dal dohromady novou sestavu, kde byl kytarista James Stevenson, basák Henry Daze a bubeník Carey Fortune. Tahle sestava byla trošku stálejší než ta předchozí a kapela brzo vydala svůj první singl, punkovou klasiku Right To Work. Přestože chvíli na to vydala druhý singl High Rise Living, odehrála kapela v dubnu 1977 svůj „poslední rozlučkový“ koncert v Roxy.

Všichni ale víme jak to s těmito „rozlučkovými“ koncerty je a že se to nebere příliš vážně, takže v prosinci se dala kapela znovu dohromady, tentokráte jako pětičlenná banda s kytaristou Davem Martinem, basákem Geoffem Mylesem a bubeníkem Stevem J Jonesem + October a Stevenson. Kapela začala hrát velmi často a vydala i třetí singl Urban Kids, ještě předtím, než je současného bubeníka nahradil Chris Bashford. Podle některých lidí byla sestava October/Stevenson/Martin/Myles/Bashford konečně Chelsea. První album vyšlo v roce 1979 a kapela pokračovala s konerty a následovalo i turné po Anglii, jako předkapela The Clas a pak druhé turné, kde jim dělali předkapelu The Police. Kapela se koukla poprvé i za hranice a to do USA, kde jela turné po východním pobřeží. Protože jejich první album neobsahovalo žádný singl, který byl vydán předtím, druhé album bylo uděláno, jako kompilace právě těchto singlů. Na tomto albu Alternative Hits bylo i pár nových songů, kterým bubeník Bashford vdechnul typický rock´n´rollový základ. Toto bylo i první album, které vyšlo i speciálně pro US trh, ale pod názvem No Escape.

Poslední show v této sestavě odehrála kapela v londýnské Notre Dame Hall 2.května 1980. Společně spolu vydrželi dva roky. Sting si s nimi zahrál i v pár písních. James Stevenson, poté co hrál na prvním sólo singlu Charlieho Harpera Barmy London Army, se ironicky stal členem poslední sestavy Generation X po jejich reunionu. Dave Martin a Geoff Myles založili kapelu The Smart no a Gene udělal co předtím, sehnal nové lidi do Chelsea a vrátil se zpět na podia.

V dočasné sestavě hrál pořád na bicí bubeník Chris Bashford, který s nimi jel i turné po Amrice později v roce 1980 a byl i na klipu "Urgh! A Music War", který se tam natáčel. V prosinci 1980 se kapela znovu rozpadla a zase to zůstalo na Genovi, aby znovu obnovil Chelsea. Potom, co kapela vydala skvělé punkové věci jako singl Right To Work a LP, to vypadalo, že jejich dny už jsou pryč, ale Gene měl další nápady a během dalších let přišla kapela s nejlepším a nejsilnějším materiálem.

V nové sestavě Chelsea bubnaval Sol Mintz, na basu hrál Tim Griffin a na kytaru Stephen Corfield a Nic Austin. Takto debutovali v lednu 1981. Z Austina se vyklubal schopný textař a tak společně s Genem začli tvořit. V této sestavě vydali singl Rocking Horse, což byl první singl kapely po roce. Kapela se scvrkla na čtyřčlennou potom, co odešel Corfield a Griffin byl nahrazen v září 1981 Paulem "Lincem". Proběhl i koncert, kde zaskakoval na basu zase Sting kvůli tomu, že den předtím opustil kapelu Griffin. To bylo v Londýně, ve Fulhamu, konkrétně v klubu Greyhound. V roce 1982 kapela pokračovala s hraním a vydala třetí album Evacuate, které konečně sklidilo nějakou větší kritiku a kritici si ho všimli, což bylo poprvé.

V roce 1984 však tato verze Chelsea skončila. Gene vydal pár singlů jako třeba Suffering In The Land a Don't Quit (kde hráli James Stevenson a Glen Matlock). Chelsea si dali chvíli pauzu a poté co gene zkoušel nejrůznější sestavy a vydal alba jako Original Sinners, Rocks Off a Underwraps, která ale nikdy nedosáhli kvalit songů z let 1977-84. Underwraps se zmiňují, protože toto album nahrával bubeník Topper Headon, který hrál s The Clash. Album z roku 1993 The Alternative a z roku 1994 Traitors Gate byla nahrána ve spolupráci Gena a Nic Austin a byly na nich nejlepší nahrávky kapely za několik let. V roce 1994 bylo vydáno i solové album Gena Octobera s názvem Life And Struggle, které spoluprodukoval James Stevenson.

Stevenson, který hrál v sestavě Gen X, když se v roce 1981 potom strávil rok v kapele Kim Wilde, než založil kapelu Hot Club se zakládajícím členem Sex Pistols Glenem Matlockem. V roce 1985 se stal členem Gene Loves Jezebel, se kterými stále spolupracuje a pomáhá jim v psaní skladeb. Hrál také na spoustě nahrávek jako třeba debutové album Tricky - Maxinquaye. V roce 1994 ho pozval jeho starej kámoš Billy Duffy aby hrál druhou kytaru s kapelou The Cult na jejich reunion turné po světě. Posledních pár let pracoval ve studiu jako člen renovovaných The Alarm. Účinkoval i na albech pop umělců jako třeba na věcech Jimmyho Naila a Louise.

Klasická sestava Chelsea kde byl Gene October, James Stevenson, Dave Martin, Geoff Myles a Chris Bashford se dala dohromady na Social Chaos turné po Americe v roce 1999. To bylo první show v téhle sestavě od roku 1980.

Od té doby dělá sestava October/Stevenson/Bashford/Myles sporadické koncerty, kde hraje na živo, jako třeba na Holidays In The Sun v Morecombe v létě 2001 a nebo na Punk Aid v The Garage v Londýně v září 2000 a pak ještě ve 100 Club v Londýně v září 2001. Odehráli i pár koncertů v Evropě, jako třeba v Německu, Francii a v České republice a i jejich koncerty po UK byly častější. Jen tak pro srandu a díky nátlaku bubeníka Chrise Bashforda, který chtěl hrát. Když nemohl basák, tak za něj zaskočil Tony Barber, kterého si vypůjčili od Buzzcocks.

Gene October vždy rád podporoval kapely, které měli nějakým způsobem smůlu a je znám tím, že dával dohromady kapely, které se rozpadli a nebo měli pauzu. Například pozval kapelu Southern Death Cult, na jejich první koncert v Londýně, do klubu Marquee společně s Chelsea. Nyní v 21. století dokázal úspěch nové generace punkových kapel životnost tohoto žánru, přestože právě jeho průkopníci jako třeba Chelsea nedosáhli vlastně žádného komerčního úspěchu. Ironické je, že jediná zlatá deska, co má Gene doma je zlatá deska německé kapely Die Toten Hosen, za upravený cover od Chelsea The Right To Work. Gene říká: "Nové, mladé kapely v dnešní době skládají spíše své věci, čímž vytváří svojí scénu a mnoho z nich bere punk rock jako inspiraci. Kytara občas vyhrává nad počítači a elektronikou."

V lednu 2005 vyšlo na vydavatelství Sanctuary nová verze alba Urban Kids, na kterém je vidět průřez tvorbou kapely v letech 1977-1983 a jako bonus zde jsou sólové nahrávky Gena Octobera, zahrnujíci i nevydanou verzi songu „Raw Power“ od The Stooges.